"...Cada año, un gran número de personas civiles termina por ser, bastante previsiblemente, víctima incidental a causa de toda una gama de municiones sin estallar que ya no tiene ninguna finalidad militar. Entre estas municiones se incluyen las minas antipersonal, cuyo empleo está ampliamente prohibido, las minas antivehículo, submuniciones de bombas-racimo lanzadas desde el aire o de sistemas instalados en tierra y otras municiones sin estallar (MUSE). Los casos de muertos y heridos que se registran con frecuencia tras los conflictos a causa de las submuniciones y otras MUSE se deben al hecho de que estos artefactos no explotaron al impactar, como deben hacerlo, mientras que las víctimas de las minas antivehículo son el resultado de su diseño.
Aunque la comunidad internacional ha progresado significativamente en la búsqueda de soluciones a los problemas humanitarios que plantean las minas antipersonal [1] , no se han abordado los problemas más amplios que causan otros “residuos explosivos de guerra”, a pesar de que se ha expresado un considerable apoyo a restricciones más severas sobre el empleo de las minas antivehículo. En el presente artículo se mostrará que el gran número de bajas civiles causadas por las municiones sin estallar, que no son minas antipersonal, es, a la vez, previsible y ampliamente evitable. Se propone que el instrumento más adecuado para abordar esta cuestión sería un protocolo adicional sobre “residuos explosivos de guerra”, que se apruebe en el marco de la Conferencia de Examen de la Convención sobre Ciertas Armas Convencionales (CCAC) [2], prevista para diciembre de 2001.
El contenido de este artículo se fundamenta en los estudios realizados o encomendados por el Comité Internacional de la Cruz Roja en el año 2000. En esos estudios, se analizó el costo humano de minas, submuniciones de bombas-racimo y otras municiones sin estallar en Kosovo durante el año siguiente al final del conflicto en la provincia, se evaluaron el empleo y los efectos de las submuniciones de manera más global y se tuvieron en cuenta las posibles razones del elevado porcentaje de fallos de las submuniciones en los conflictos en los últimos 30 años. El CICR examinó también los efectos de las minas antivehículo en sus propias operaciones de socorro y en las de las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, así como sus implicaciones para la población civil..."
*-*-*EL ARTICULO ACA*-*-*
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